Padeiros do Uzbequistão mostram como fazem lindos pães de tandoor

Fazer pão no Uzbequistão é uma verdadeira arte. O tandoor nan, por exemplo, é um tipo de pão cozido em um forno de barro vertical chamado tandoor. O nan, também chamado de non, é circular, fermentado, e normalmente tem uma superfície dourada e crocante. Eles são frequentemente decorados com padrões de estampagem na massa e podem ser cobertos com ingredientes como sementes de gergelim, sementes de nigela ou cebola em fatias finas.

Grandes fornos tandoor usados para assar nan, bem como cozinhar carne, geralmente ficam ao ar livre. Ao contrário dos fornos tandoori indianos, na Ásia Central o tandoor pode ser usado na posição vertical ou horizontal, embora o pão seja sempre assado no estilo de um forno vertical, com o pão preso nas paredes internas do forno.

O fermento pode derivar do fermento natural, como é tradicional, ou do fermento de cerveja. Existem várias variantes recheadas do pão, como o uigur gosh non e o turcomano atli non. Os padeiros de nan são chamados de nonvoys e os mais famosos são os padeiros acrobáticos de Samarcanda.

O non é frequentemente decorado com um desenho central em forma de círculo consistindo de pontos padronizados. Este desenho é criado com um carimbo conhecido no Uzbequistão como chekich ou no Turcomenistão ou pelos uigures em Xinjiang como durtlik.

Além de dar ao nan de cada padaria um desenho distinto, os furos criados pelo chekich permitem que o vapor suba da parte interna achatada do non. Um padrão radial de barras ou pontos também pode ser adicionado com um bosma, uma ferramenta frequentemente feita com raios de bicicleta reutilizados.

Outros padeiros podem usar um chekich várias vezes na superfície de seu nan, geralmente em ocasiões festivas com desenhos mais elaborados ou cores adicionadas. O non para noivados é frequentemente colorido de rosa e amarelo.

Na cultura uzbequistanesa, o nan tem grande importância cultural e é usado em muitas cerimônias que marcam fases da vida. Bebês recém-nascidos têm non colocado sob suas cabeças para simbolizar vida longa, e crianças pequenas aprendendo a andar têm nan colocado entre suas pernas para significar desejos de uma jornada abençoada pela vida.

O non é um alimento essencial para casamentos, e no dia do casamento, a noiva e o noivo dão mordidas em um nan cada, e terminam na manhã seguinte para seu primeiro café da manhã como marido e mulher. Uma tradição semelhante também é feita quando um filho sai para o serviço militar ou para trabalhar ou estudar no exterior: o filho dará mordidas em dois non e eles serão secos e pendurados no teto até que ele retorne.

O nan é tratado como um objeto importante e não deve ser colocado no chão ou cortado com uma faca (é quase sempre quebrado à mão). Se non for derrubado, deve ser colocado em uma parede ou em uma árvore para pássaros, e a frase aysh Allah (pão de Deus) é dita em voz alta.