O que estou prestes a dizer pode ser indiferente para aqueles que nasceram depois dos anos 80 e até mesmo dos anos 90, mas havia um super-herói que possivelmente foi o protótipo de toda essa massa de personagens heroicos que existem na atualidade: O Fantasma. Esse personagem de máscara e pijama roxo apareceu tanto na série "Defensores da Terra" quanto estrelando sua própria série: "Phantom 2040". Teve importância no final do século XX, com filmes live-action e até videogames, mas, a partir daí, nunca mais alcançou a popularidade de outros super-heróis.

Em uma tarde escaldante de agosto de 1904, 32 homens vestidos principalmente de branco com cintos de couro se reuniram no Estádio Olímpico Francis, um estádio recém-construído em St. Louis, no estado americano do Missouri. Ladeados por outros homens de terno e chapéu, eles estavam prestes a competir no que se tornaria a maratona mais infame da história. O evento fazia parte da Exposição de Compra da Louisiana, também conhecida como Feira Mundial de 1904, em conjunto com a realização dos Jogos da III Olimpíada, aquela mesma que apresentou o esporte que ficou conhecido com o mais"chato" da história: o mergulho à distância..

Rotulado como o esporte olímpico mais idiota, mais estranho e mais chato de todos os tempos, o "mergulho à distância" foi um esporte que fez parte da olimpíada de 1904, em Saint Louis. Tratava-se essencialmente de um salto à distancia na piscina. Quem chegasse mais longe dentro de 60 segundos ou antes de vir a tona para respirar era o vencedor. Porém, nadar era proibido. Uma vez na água, o competidor tinha que permanecer imóvel. Ele desapareceu silenciosamente dos calendários esportivos em todo o mundo. Agora, até mesmo nadadores profissionais nunca ouviram falar dele.

Em 1936, um adolescente alemão com talento para salto em altura foi recrutado pelo Partido Nazista e recebeu uma tarefa incomum: fingir ser uma garota. Foi dito a Heinrich Ratjen que ele deveria adotar um gênero e identidade totalmente novos para levar glória aos nazistas. Por vários anos, Heinrich assumiu essa missão, ganhando medalhas destinadas a mulheres. Uma vez que sua tarefa foi concluída, ele desapareceu do esporte e retornou à vida como um homem. Esta é a história que faz parte de todas as listas de trapaças do esporte mundial. Só que tem um detalhe: ela é falsa.

Quem for homem cospe aqui! Quem nunca? Eu diria que resolver as nossas diferenças com a violência é uma parte intrínseca e inerente do ser humano. Resolver nossos problemas com duelos até a morte para ver quem acaba ficando de pé e quem segue para uma vida melhor", nem tanto, pelo menos de forma não oficial. Na verdade, temos registros disso. Esta é a história de uma atividade que nos conta muito sobre a sorte que tivemos em continuar existindo como civilização, e sobre o último duelo oficial e o vídeo histórico que o filmou.

Faz 27 anos os americanos pararam boquiaberto para acompanhar as notícias sobre uma seita que tinha uma estranha fixação por OVNIs, roupas esportivas, e que se converteu em um suicídio coletivo que levou à morte cerca de 39 pessoas. O Portão do Céu foi a primeira seita americana da era da Internet. Seus membros usavam a nova tecnologia para compartilhar suas crenças e para recrutar novos membros. Liderada por Marshall Herff Applewhite e Bonnie Nettles, a seita combinava crenças cristãs apocalípticas, ficção científica e temas de OVNIs.

Após o fim da Segunda Guerra Mundial em 1945, até a dissolução da União Soviética em 1991, houve uma intensa tensão geopolítica entre os Estados Unidos e a União Soviética, um período conhecido como Guerra Fria. Esta era foi marcada por um medo generalizado de guerra nuclear, que lançou uma longa sombra sobre a política global e a vida cotidiana. O desenvolvimento e o armazenamento de armas nucleares por ambas as superpotências levaram a um precário equilíbrio de poder, onde qualquer conflito direto arriscava aniquilar grande parte da população e do meio ambiente do mundo.

A morte de Genghis Khan é envolta em segredo. O Grande Khan morreu no verão de 1227, durante uma campanha contra os Tanguts, ao longo do curso superior do Rio Amarelo, em Yinchuan. Mas a forma com ele morreu é desconhecida. É razoável acreditar que ele morreu de ferimentos sofridos durante a batalha. Também é razoável acreditar que esses ferimentos não vieram de uma flecha inimiga, como afirmou Marco Polo, mas de uma queda de seu cavalo durante uma caçada, de acordo com "A História Secreta dos Mongóis", uma genealogia semi-mítica de Genghis Khan escrita algum tempo depois de sua morte.

O General Motors Firebird compreende um quarteto de carros protótipos que a General Motors projetou para os salões de automóveis Motorama de 1953, 1956 e 1959. Os designers dos carros, liderados por Harley Earl , tiraram a inspiração de Earl das inovações em design de aeronaves de caça da época. A General Motors nunca pretendeu que os carros fossem produzidos, mas sim para mostrar os extremos em tecnologia e design que a empresa era capaz de atingir. O Motorama apresentava extravagâncias automobilísticas projetadas para aguçar o apetite do público e impulsionar as vendas de automóveis.

Os Jogos Olímpicos de 1936 em Berlim, sediados por um recém-nomeado Adolf Hitler, foram repletos de momentos históricos tanto nos esportes quanto na geopolítica. Foram os primeiros Jogos Olímpicos a serem tema de um documentário, "Olympia, filmado pela diretora de "Triunfo da Vontade, um dos filmes de propaganda política mais conhecidos na história do cinema, Leni Riefenstahl. Também foram os primeiros a introduzir o agora onipresente ritual do revezamento da tocha, com portadores carregando uma chama ardente do Monte Olimpo da Grécia até Berlim.

Plantas em vasos fazem parte das casas há milhares de anos. Os antigos egípcios, gregos e romanos mantinham plantas domésticas em suas extensas propriedades. Os romanos, em particular, eram fascinados por flores vistosas e frequentemente decoravam suas casas com a maior e mais brilhante variedade de rosas e violetas. Após a queda do Império Romano, a jardinagem decorativa desapareceu em grande parte da Europa e foi substituída por uma abordagem mais utilitária de cultivo de ervas, vegetais e frutas. As plantas não voltaram à moda até o Renascimento Europeu, quando os ricos começaram a vê-las como um símbolo de status social.

Em 1941, o Governo do Reino Unido estabeleceu um órgão temporário de guerra chamado Departamento de Desenvolvimento de Armas Diversas (DDAD) para encontrar maneiras novas e não convencionais de matar o inimigo. Os esforços deste departamento levaram a invenções úteis como a arma antissubmarina Hedgehog e o morteiro antissubmarino Squid, bem como o projetor Holman -uma bateria de foguetes antiaéreos- e um sistema de desmagnetização usado para proteger navios contra minas magnéticas. Também levou à invenção da bomba saltitante que podia saltar sobre a água para evitar redes de torpedos.